肿瘤科医生如何帮助乳腺癌幸存者应对复发恐惧

越来越多的研究开始探讨癌症复发恐惧，特别是乳腺癌幸存者中的复发恐惧。

Johns博士指出，根据2022年的一项荟萃分析，预计有50%的乳腺癌幸存者存在中度至重度的复发恐惧——“这种恐惧正在以某种方式扰乱他们的生活或日常功能”。同样，该研究表明，总体而言，有45.1%的癌症幸存者存在中度至重度的复发恐惧。

考虑到全球有780万女性患有乳腺癌，而美国的生存率高达91%，因此可能有大量乳腺癌幸存者正在经历复发恐惧。

此外，2023年的一项研究将癌症复发恐惧与心理健康问题联系起来，包括焦虑、抑郁和情绪困扰等症状。

Johns博士承认她的最新研究并非首次探讨乳腺癌幸存者的定性研究，但她表示，该研究样本量更大，有347名女性完成了开放式调查，并且是首批根据幸存者在经过验证的复发恐惧量表上的得分对回复进行分类和特征描述的研究之一。

参与者回答了三个问题：复发恐惧目前如何影响他们的日常生活、他们目前正在做什么来应对或管理这种恐惧，以及他们希望通过参与研究获得什么。

根据该研究，约74%的调查参与者报告存在中度至高度的癌症复发恐惧。他们描述了这种恐惧对他们的情绪、人际关系、工作和家庭以及生活其他方面的影响。许多人报告了压力、易怒和悲伤，然而有一名参与者写道，她会“一连几个小时坐着无所事事”。其他人则表示，癌症复发恐惧在他们工作或与爱人相处时会扰乱他们的思绪。一名调查参与者说，她参加Johns博士的研究是为了帮助自己“走出黑暗”，这句话也成为了论文标题的一部分。

这项新研究还强调了轻度复发恐惧可能带来的潜在动机影响。“它激励我保持健康习惯，”一名女性回应道，“比如吃五份水果和蔬菜、锻炼和少喝酒。它还激励我保持心理健康和身体健康。”

波士顿Dana-Farber癌症研究所的乳腺癌专家Ann H. Partridge博士表示，这项研究“比我们过去已知更深入”地表明，对复发的担忧如何促使患者做出更健康的决定。她说，肿瘤科医生或许可以将这些研究结果作为自己患者的参考模型。

“患者想听听同龄人和经历过类似情况的人的意见——他们不希望医疗机构疏远地告诉他们该怎么做，”Partridge博士说。“从其他患者那里听到这项定性研究的结果是非常有帮助的，显而易见，这是一项开展得很好的研究。”

来自科罗拉多大学博尔德分校的Joanna J. Arch博士也表示赞同。“看到Johns博士的研究拥有如此庞大的样本量，同时又不牺牲她所征求的定性数据的丰富性，这真的很令人振奋，”Arch博士说。

Partridge博士指出，复发恐惧并非不合理，特别是对于最常见的激素受体阳性乳腺癌的幸存者来说，这种癌症可能在20年后复发。实际上，根据Partridge博士合著的一项2023年研究表明，年轻乳腺癌幸存者报告的复发恐惧更为强烈。

对于大多数人来说，随着时间的推移，对癌症复发的恐惧会逐渐减轻。“我曾经有一名患者告诉我，她花了大约5年的时间才不再每天想到自己的乳腺癌，不再每天早上醒来时都有一种‘呃——’的感觉，”Partridge博士说。

其他人可能会受益于转至心理咨询师寻求帮助。Partridge博士说，“富有同情心的对话”很重要，对抑郁症和焦虑症等疾病的筛查也很重要，因为这些疾病与更高的复发恐惧相关。筛查可以由医生以外的人进行，既可以节省时间，也可以引出更多信息。“并不是每个患者都会谈论这件事，”她说。

Arch 博士补充说，首先，肿瘤科医生应告知患者他们的担忧很常见，以及一旦恐惧开始影响生活质量便可以寻求帮助，来“规范并认可”乳腺癌幸存者的恐惧心理。多项研究已推荐采用这种规范并认可的方法。

Arch 博士表示，肿瘤科医生还可以让患者将恐惧转化为照顾自己的动力，并在患者需要帮助时进行合适的引导。告诉患者需要注意什么，也可以在他们进行自我检查、筛查和预约时提供帮助。

Arch 博士发现，对于激素受体阳性乳腺癌患者，肿瘤科医生可以解释内分泌治疗药物的重要性，并讨论潜在的副作用以及如何缓解这些副作用。“许多肿瘤科医生已经这样做了，这非常好，但还有很多没有做到”，她说。Arch 博士是 2023 年一篇论文的合著者，该论文证明了提升内分泌治疗依从性的干预措施是有效的。

至于 Johns博士，她认为肿瘤科医生可以通过更详尽的提问来了解复发恐惧如何影响癌症幸存者的生活，并在必要时进行适当的引导，从而帮助幸存者应对。

“我鼓励肿瘤科医生与癌症幸存者谈论可以做些什么来减少可能增加复发风险的行为，如吸烟、过度饮酒、缺乏体育活动和肥胖”，Johns 博士补充道。她说，然后他们可以根据癌症幸存者的风险水平，尝试为每位癌症幸存者量身定制具体的行动步骤方案。

完成调查后，Johns 博士研究中的参与者被随机分配到三种行为干预措施中的一种，以解决复发恐惧问题。这些干预措施包括为期6周的接纳与承诺疗法、为期6周的认知行为疗法，或单次癌症幸存者辅导课程”。Johns 博士表示，结果将在明年公布。

肿瘤科医生或许能从下一阶段的研究中获得更多启示。

“干预的结果对于指导患者和医护人员制定有效的缓解策略极具价值”，波士顿麻省总医院专攻乳腺癌领域的放射科肿瘤医生 Rachel Jimenez 博士告诉 Medscape Medical News。